Descente de L'Amazone en radeau
Sur les traces de Francisco de Orellana

 

Equipage :	Yvan Hurtado 62 ans - retraité -- Anthony Blanc 22 ans - étudiant
Moyen :	Un radeau, quatre rames, une cabane, deux hamacs
Durée :	De 3 à 4 mois - sur 4000 Kms environ
Départ :	8 juillet 2007 - Puerto Francisco de Orellana (Coca-Equateur)
Arrivée :	Estimée courant Octobre – Macapa (Brésil)

 

         Dans une perspective de découverte, de rencontres et d’échange avec les différentes populations d’Amazonie, riveraines des deux fleuves, nous entreprenons de descendre le Rio Napo et l’Amazone, le plus grand fleuve du monde, avec pour seul moyen un radeau équipé de quatre rames et d’un gouvernail. Ce périple, à connotation historique se veut aussi être un défi personnel, un moyen de tester nos facultés d’adaptation à un milieu naturel et hostile et peut-être de repousser nos limites.

          Le radeau, construit par des indiens équatoriens, est en bois de balsa notamment, et matériaux d’origines végétales totalement recyclables et organiques. C'est selon leurs traditions multiséculaires, leur savoir-faire ancestral que les matériaux sont choisis recueillis et assemblés (voir plan initial). Aucun carburant n'est utilisé.

           Le mouillage se fera le 8 juillet 2007 à Coca, appelé aussi Puerto Francisco de Orellana, à la confluence du Rio Coca et du Rio Napo, un des grands affluents de l'Amazone, en présence des autorités civiles, militaires et religieuses équatoriennes, au milieu de la population de la cité et des indigènes de la forêt, venus ce jour la pour le marché dominical. Après quelques centaines de kilomètres de descente du Rio Napo et l’entrée en territoire péruvien, le radeau rejoindra l'Amazone qu'il ne quittera pas jusqu'à son arrivée prévue dans les eaux brésiliennes, à Macapa, dans le delta du fleuve.

          Ce périple possède un ancrage historique et culturel, il reprend en effet l'expédition de Francisco de Orellana. Ce célèbre navigateur explorateur  né en 1510 à Trujillo-Espagne, effectua l'une des aventures les plus périlleuses de toute l'histoire des explorations. Entre le 26 décembre 1541 et le 26 aout 1542, avec un équipage de 57 hommes, il sera le premier européen à découvrir le grand fleuve et ainsi traverser le continent d’Ouest en Est. Parti à la recherche de l’El Dorado et du Pays de la Cannelle, il découvrit aussi l’Amazone, baptisée ainsi à cause des « légendaires femmes guerrières » qui ont hanté l’imagination de ces hommes.

         Notre radeau, quant à lui, est une réplique quelque peu aménagée du radeau de Thor Heyerdhal, le Kon-Tiki, également apparenté aux maisons flottantes que l’on rencontre ici ou là, le long des berges du Grand Fleuve